Le massage Esalen est une approche corporelle douce et intuitive procédant davantage du toucher que de manoeuvres spécifiques. L'accent est mis sur l'intériorisation du client afin d'augmenter sa capacité d'être à l'écoute de ses sensations durant le massage. En Esalen, l'aspect technique du massage a moins d'importance que dans les autres techniques. 

Le massage Esalen vise à détendre et à relaxer le client pour l'introduire à des processus de prise de conscience. Il éveille chez lui la considération de ses besoins corporels, l'amenant ensuite naturellement à établir une relation plus saine entre lui et son environnement. Puisque le toucher est relié au contenu psychologique, les émotions du receveur se révèlent nécessairement lors des manoeuvres. Le contact physique des mains du massothérapeute sur le corps du client peut conduire ce dernier à prendre conscience de la manifestation d'émotions refoulées en lui et l'importance de les exprimer. L'expression de ses émotions refoulées le dégagent de ses blocages physiques et lui apportent une meilleure perception de son corps.

En Esalen, l'huile est requise pour favoriser un meilleur glissement des mains sur la peau, d'où une certaine nudité. Toutefois, le respect étant de la plus haute importance en Esalen, le massothérapeute offre la même considération à une personne qui refuse de s'exposer nue qu'à celle qui y consent et il utilise alors drap et serviettes.

L'Esalen consiste en une série de micro-mouvements et de macro-mouvements plus amples. On y pratique des touchers légers, des effleurages, des mouvements enveloppants, des mobilisations articulaires; tous ces mouvements incitent la personne à écouter activement son corps et sont ponctués de pauses de durée variable. Celles-ci permettent au client un moment d'intégration et d'écoute à ce qui s'est passé dans son corps.

L'effet principal du massage Esalen est de conscientiser le client à l'importance de sa vie intérieure et la relation qu'il développe avec son environnement. L'ensemble des mouvements contribue à éveiller le client à une meilleure connaissance de ses perceptions physiques, donc leur meilleure écoute de celles-ci.

Référence : www.fqm.qc.ca